関東付近で8月下旬～9月初旬、寒冷地は8月中旬がまきどきになります。早すぎると暑さや病害虫の発生で、遅すぎると結球する前に気温が下がりすぎて、大きくならなかったり、結球がうまくいかなかったりします。種袋に種まきから収穫までの日数が示されているので、それをもとにまきどきを決めます。

種まきの日を決めたら、2週間前に1㎡あたり苦土石灰か消石灰を2握りまき、深さ20ｃｍぐらいでよく耕しておきます。前作からは3～4年はあけるようにします。1週間前になったら、元肥を1㎡あたり堆肥バケツ1杯、化成肥料2掘り施し幅60ｃｍのベッド畝を作ります。水もちのよい土を好むので、水はけが悪い場所ではさらに高畝にし、生育初期から順調に成長させることがポイントです。

雨が降ったあとか、たっぷり水やりしてから種をまきます。株間40～45ｍ間隔でビールぴんの底などを押しっけ、そこに1カ所あたり5～6粒ばらまきます。種が隠れる程度に軽く覆土して手で押さえ、水やりで落ち着かせます。育苗する場合はポリポットにまき、覆土後オルトラン粒剤の散布や寒冷紗をかけて害虫防除に努め、育苗します。育苗20日で本葉4～5枚苗に育てます。

本葉1～2枚になったら間引きを始め、本葉5～6枚までに3回の間引きで1カ所1株にします。元気のない苗や病害虫におかされた苗、小さすぎたり大きすぎたりするもの、葉の緑色が濃すぎたり、赤みがかっているもの、葉柄が細長く青っぽいもの、本葉が細く立っているものなどを間引いていきます。

成肥料を1株につき1握りほどばらまき、軽く土寄せをします。その後、2週間おきに合計2～3回施します。土寄せは根を切ったりしないよう、軽く水平にクワを入れますが、最後の追肥のころには細根がたくさん張っているので、中耕で根を傷めることのないよう、畝肩に肥料をまくだけでクワは入れません。

葉数がふえ、結球に向けて芯の葉が巻き、外側の葉がたれるようになってくると、病害虫の発生もふえてきます。べと病、白斑病などの殺菌剤を1～2回、定期散布します。結球が始まっていても散布が可能です。

11月下旬、初霜がおりたら菜を結束します。外葉で株を包み込むように丸め、上のほうをまとめてひもなどで縛ります。虫を入れないように注意しましょう。寒さが厳しいときは、北風をよけるために笹やよしずを立てたり、すっぽり新聞紙でくるんで縛っておきます。